LE CANAL ! LE CANAL !

Après une quinzaine de jours en pleine mer, à peine marqués par la vision lointaine de quelques îlots confettis, nous avons tous hâte d'arriver au canal de Panama, même si nous savons que nous n'y débarquerons pas. Ce sera pour demain seulement, on ne parle que de cela à bord, échangeant les derniers tuyaux sur les horaires du passage, comme des collégiens impatients attendant l'annonce du début des vacances. Chacun(e) a sa propre hypothèse, et tout reste flou. Les plus audacieux vont sur la passerelle à la pêche aux infos, allant jusqu'à calculer eux-mêmes à l'aide d'un compas ce qu'il reste de route. Mais leurs précisions ne font qu'ajouter a la confusion. C'est très bien ainsi, ce voyage ne saurait relever de la science exacte...
Le bateau a mis ses deux moteurs en marche, alors que d'habitude il n'en n'utilise qu'un pour des raisons d'économie. Il ne faudrait pas rater le rendez-vous, le passage est très cher et tant pis pour les retardataires, ils doivent refaire la queue pendant plusieurs jours parfois. Alors un cycle de vibration générale du bateau s'est mis en place, que nous n'avions pas ressenti jusqu'ici. Et lorsque l'on passe près des cheminées, vers l'arrière, on entend et on ressent bien une sorte de halètement tres fort, un grave souffle périodique. On dirait celui d'un énorme vieux chien épuisé, mais bien décidé à faire encore ce qu'on attend de lui.